ছবি : সংগৃহীত

ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আফ্রিকার উদীয়মান শক্তি মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে ঘামঝরানো জয় পেয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামলেও আলবিসেলেস্তেদের জয়ের জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে। মৌরিতানিয়ার জমাট রক্ষণ আর পাল্টা আক্রমণের কৌশলে এক পর্যায়ে পয়েন্ট হারানোর শঙ্কায় পড়েছিল লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। তবে শেষ পর্যন্ত ২–১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বর্তমান বিশ্বসেরারা।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখে আক্রমণের পসরা সাজায় আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধেই লিড নিয়ে মৌরিতানিয়াকে চাপে ফেলার পরিকল্পনা ছিল তাদের। তবে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে যোজন যোজন পিছিয়ে থাকা মৌরিতানিয়া এদিন উপহার দিয়েছে দুর্দান্ত এক রক্ষণাত্মক ফুটবল। আর্জেন্টিনার তারকাখচিত ফরোয়ার্ড লাইনকে প্রথমার্ধের দীর্ঘ সময় আটকে রাখতে সক্ষম হয় তারা। তবে বিরতির ঠিক আগে ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে ডেডলক ভাঙতে সক্ষম হয় আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধ ১–০ গোলের লিড নিয়ে শেষ করে ল্যাটিন আমেরিকান জায়ান্টরা।

দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়াতে আরও মরিয়া হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনা। বেশ কিছু গোছানো আক্রমণ করলেও মৌরিতানিয়ার গোলরক্ষকের বীরত্বে গোল বঞ্চিত হতে হয় তাদের। উল্টো পাল্টা আক্রমণে বেশ কয়েকবার আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগকে কাঁপিয়ে দেয় আফ্রিকার দেশটি। ম্যাচের শেষ দিকে এসে আর্জেন্টিনা তাদের দ্বিতীয় গোলটি পায়, যা তাদের জয়ের পথে অনেকটা নিশ্চিন্ত করে দেয়। ২–০ তে পিছিয়ে পড়েও হাল ছাড়েনি মৌরিতানিয়া। ম্যাচের একেবারে শেষ মিনিটে (ইঞ্জুরি টাইমে) এক অভাবনীয় কাউন্টার অ্যাটাক থেকে গোল করে ব্যবধান ২–১ এ কমিয়ে আনে তারা। আর্জেন্টিনার শক্তিশালী রক্ষণের জাল ছিঁড়ে শেষ মিনিটের এই গোলটি মৌরিতানিয়ার ফুটবলের জন্য এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত হয়ে থাকবে।

ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি প্রতিপক্ষ মৌরিতানিয়ার লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করেন। তিনি জানান, প্রীতি ম্যাচ হলেও এই জয়টি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল, বিশেষ করে নতুন খেলোয়াড়দের পরখ করে দেখার ক্ষেত্রে। অন্যদিকে, হারলেও আর্জেন্টিনার মতো দলের বিপক্ষে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করতে পেরে সন্তুষ্ট মৌরিতানিয়া শিবির। বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের জালে শেষ মিনিটে গোল করতে পারা তাদের আত্মবিশ্বাস কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। এই জয় দিয়ে আর্জেন্টিনা তাদের জয়ের ধারা বজায় রাখলেও, আফ্রিকার অখ্যাত এই দেশটির ফুটবল কৌশল ভবিষ্যতে বড় দলগুলোর জন্য দুশ্চিন্তার কারণ হতে পারে।

সূত্র: আল জাজিরা