ছবি : সংগৃহীত

বিশ্ব ক্রিকেটে আবারও নীল উৎসব। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডকে ৯৬ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখল ভারত। প্রথম দল হিসেবে টানা দ্বিতীয়বার এবং বিশ্বকাপের ইতিহাসে রেকর্ড সর্বোচ্চ তিনবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অনন্য নজির গড়ল সূর্যকুমার যাদবের দল। ফাইনালে ভারতের দেওয়া পাহাড়সম রানের নিচে চাপা পড়ে রীতিমতো লণ্ডভণ্ড হয়ে গেছে কিউইদের ব্যাটিং লাইনআপ। এর আগে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ দুবার করে জিতলেও ভারত এখন সবার ধরাছোঁয়ার বাইরে।

আহমেদাবাদের হাই–ভোল্টেজ ফাইনালে টস জিতে ভারতকে প্রথমে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান কিউই অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। কিন্তু তাঁর সেই সিদ্ধান্ত বুমেরাং হয়ে দাঁড়ায় যখন ভারতের দুই ওপেনার প্রথম ছয় ওভারেই ৯২ রান তুলে ফেলেন। অভিষেক শর্মা এদিন প্রলয়ংকারী রূপ ধারণ করেন, মাত্র ১৮ বলে অর্ধশতক হাঁকিয়ে তিনি কিউই বোলারদের লাইন–লেংথ তছনছ করে দেন। শেষ পর্যন্ত ২১ বলে ৫১ রান করে তিনি বিদায় নিলেও দমে যাননি সাঞ্জু স্যামসন। টুর্নামেন্ট জুড়ে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা স্যামসন এদিনও খেলেন ৮৯ রানের বিধ্বংসী এক ইনিংস। যদিও মাত্র ৪৬ বলে ৫টি চার ও ৮টি ছক্কায় সাজানো এই ইনিংসটি সেঞ্চুরির মুখ দেখেনি, তবে ভারতের বিশাল সংগ্রহের ভিত গড়ে দেয়। ইশান কিষাণও ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন, মাত্র ২৫ বলে ৫৪ রান করেন তিনি। শেষ দিকে শিবম দুবের ৮ বলে ২৬ রানের ঝড়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে পাহাড়সম পুঁজি পায় ভারত। নিউজিল্যান্ডের হয়ে জিমি নিশাম ৩টি উইকেট শিকার করেন।

জবাবে লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতীয় বোলিংয়ের তোপে শুরুতেই পথ হারায় কিউইরা। পাওয়ার প্লে শেষ হতেই ড্রেসিংরুমের পথ ধরেন ফিন অ্যালেন (৯), রাচিন রবীন্দ্র (১) ও গ্লেন ফিলিপস (৫)। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পতনের মাঝে কেবল ওপেনার টিম সেইফার্ট একাই লড়াই চালিয়ে যান। মাত্র ২৬ বলে ৫২ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস খেলে তিনি কিছুটা আশার আলো দেখালেও সেইফার্টের বিদায়ের পর ম্যাচ থেকে পুরোপুরি ছিটকে যায় নিউজিল্যান্ড। অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারের ৪৩ রান পরাজয়ের ব্যবধানই কমিয়েছে কেবল। জেমস নিশাম ও লকি ফার্গুসনরা ব্যাট হাতে চরম ব্যর্থ হলে ৯৬ রানের ব্যবধানে বড় জয় নিশ্চিত করে ভারত।

আহমেদাবাদের গ্যালারি ভর্তি দর্শকদের নীল ঢেউ আর উদযাপনের মধ্য দিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের সফল সমাপ্তি ঘটল। ভারতের এই রাজকীয় জয় প্রমাণ করে দিল টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে বর্তমান বিশ্বে তাদের আধিপত্য কতটা সুদৃঢ়। ভারতের এই ঐতিহাসিক অর্জনে অভিনন্দন জানিয়েছেন বিশ্বের নামী–দামী ক্রিকেট ব্যক্তিত্বরা।