ছবি : সংগৃহীত

যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানা অঙ্গরাজ্যের শ্রেভেপোর্ট শহরে এক ভয়াবহ বন্দুক হামলার ঘটনায় আটটি শিশু প্রাণ হারিয়েছে। রোববার (১৯ এপ্রিল) ভোরে ঘটা এই নৃশংস হত্যাকাণ্ডটি পুরো এলাকায় শোক ও আতঙ্কের ছায়া নামিয়ে এনেছে। পুলিশের প্রাথমিক ধারণা অনুযায়ী, দীর্ঘদিনের পারিবারিক সহিংসতার চরম বহিঃপ্রকাশ হিসেবে এই এলোপাথাড়ি গুলিবর্ষণের ঘটনাটি ঘটেছে। ঘাতক বন্দুকধারী পুলিশের সঙ্গে গাড়ি ধাওয়ার এক পর্যায়ে গুলিতে নিহত হয়েছে।

শ্রেভেপোর্ট পুলিশ বিভাগের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, রোববার ভোরবেলা শহরের একটি আবাসিক এলাকায় গুলির শব্দ শুনে টহল পুলিশ দ্রুত সেখানে পৌঁছায়। পুলিশ কর্পোরাল ক্রিস বোর্ডেলন এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, ঘটনাস্থলটি মূলত দুটি বাড়ি জুড়ে বিস্তৃত ছিল। বন্দুকধারী বাড়ির ভেতরে থাকা শিশুদের লক্ষ্য করে নির্বিচারে গুলি চালায়। নিহত শিশুদের বয়স মাত্র ১ বছর থেকে ১৪ বছরের মধ্যে, যা এই হামলার ভয়াবহতাকে আরও স্পষ্ট করে তোলে। পুলিশ বর্তমানে তৃতীয় একটি বাড়িতেও তল্লাশি চালাচ্ছে, যেখানে এই ঘটনার কোনো যোগসূত্র থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

শহরের পুলিশ প্রধান ওয়েন স্মিথ জানান, ঘটনার পর সন্দেহভাজন হামলাকারী একটি গাড়ি নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে। পুলিশ দ্রুত তাকে ধাওয়া করে এবং এক পর্যায়ে বন্দুকযুদ্ধের সৃষ্টি হয়। পুলিশের গুলিতে হামলাকারী ঘটনাস্থলেই নিহত হয়। যদিও নিহতের পরিচয় বা শিশুদের সঙ্গে তার সঠিক সম্পর্ক কী ছিল, তা তদন্তের স্বার্থে এখনই প্রকাশ করা হয়নি। স্মিথ এই ঘটনাটিকে ‘অত্যন্ত ভয়াবহ এবং নজিরবিহীন’ বলে উল্লেখ করেছেন। গুলিবর্ষণের এই ঘটনায় আরও দুইজন প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি গুরুতর আহত হয়েছেন, যাদের স্থানীয় হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

এই বর্বরোচিত হত্যাকাণ্ডে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন শ্রেভেপোর্টের মেয়র টম আর্সেনো। তিনি নিহত শিশুদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে অপরাধের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থানের কথা পুনর্ব্যক্ত করেছেন। এছাড়া মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার মাইক জনসন এবং লুইজিয়ানার গভর্নর জেফ ল্যান্ড্রি পৃথক বার্তায় এই ঘটনাকে হৃদয়বিদারক বলে বর্ণনা করেছেন এবং দ্রুত তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বন্দুক সহিংসতার চিত্র দিন দিন আরও ভয়াবহ হয়ে উঠছে। ‘গান ভায়োলেন্স আর্কাইভ’-এর তথ্য অনুযায়ী, চলতি ২০২৬ সালের প্রথম চার মাসেই দেশটিতে ১১৯টি গণ–গুলি চালানোর (Mass Shooting) ঘটনা ঘটেছে। এসব ঘটনায় এ পর্যন্ত ৭৯ জন শিশুসহ মোট ১১৭ জন নিহত এবং ৪৫৮ জন আহত হয়েছেন। লুইজিয়ানার এই সাম্প্রতিক ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রে বন্দুক নিয়ন্ত্রণ আইনের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে পুনরায় বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

সূত্র : আল জাজিরা