ছবি: সংগৃহীত

মিশরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ৩-২ গোলের মহানাটকীয় জয়ের রেশ কাটতে না কাটতেই মাঠের একটি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফুটবল বিশ্বে তুমুল বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। যোগ করা সময়ে (ইঞ্জুরি টাইম) এনজো ফার্নান্দেজের করা জয়সূচক গোলটির ‘বিল্ড-আপ’ বা আক্রমণের শুরুর মুহূর্তে মিশরের মহাতারকা মোহামেদ সালাহকে ফাউল করা হয়েছিল কি না, তা নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও ফুটবল পণ্ডিতদের মধ্যে দুই ভাগে বিভক্ত আলোচনা চলছে। মিশরীয় সমর্থকদের পক্ষ থেকে রেফারিং নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করা হলেও, ম্যাচের ভিডিও রিপ্লে ও ক্লোজ-আপ শট অবশ্য সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং পরিষ্কার একটি চিত্রই দেখাচ্ছে।

রুদ্ধশ্বাস ম্যাচের ঠিক ৯২ মিনিটে আর্জেন্টিনার ডি-বক্সের ভেতর বল নিয়ে বিপজ্জনকভাবে ঢুকে পড়েছিলেন মোহামেদ সালাহ। মিশরের নিশ্চিত গোলের সেই মুহূর্তে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে বল ট্র্যাক ব্যাক করে রিকভার করেন আর্জেন্টিনার ফরোয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেজ। সালাহর পা থেকে বল কেড়ে নিয়ে তিনি দ্রুত মাঝমাঠের দিকে চলে আসেন এবং বল বাড়িয়ে দেন সতীর্থ লাউতারো মার্তিনেজের উদ্দেশ্যে। লাউতারোর নিয়ন্ত্রণ থেকে বলটি কিছুটা দূরে চলে গেলেও তিনি দারুণ দক্ষতায় তা আবার মিশরের বক্সের ভেতর ফেরত পাঠান। সেখানে ওত পেতে থাকা এনজো ফার্নান্দেজ মাপা হেডারে বল জালে জড়িয়ে আর্জেন্টিনাকে উল্লাসে ভাসান।

তবে গোলটি হওয়ার পরপরই মিশরীয় খেলোয়াড়রা দাবি করেন, আলভারেজ যখন সালাহর কাছ থেকে বল কেড়ে নেন, তখন সেটি ফাউল ছিল। তীব্র বিতর্কের সৃষ্টি হওয়া এই ঘটনাটির রিপ্লেতে স্পষ্ট দেখা যায়, বক্সে ঢোকার পর আলভারেজ সালাহর শরীরের কোনো অংশ স্পর্শ করার আগেই নিখুঁতভাবে বলে পা ছুঁইয়েছেন। ফলে বলটি সালাহর দখল থেকে ছিটকে পেছনে চলে যায়।

বিপত্তিটা বাধে এর ঠিক পরের সেকেন্ডে, যখন সালাহ তাঁর রানিং মোশন বা ফলো-থ্রুতে পা ফেলেন আলভারেজের গোড়ালির সামনে এবং ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে যান। ভিডিও বিশ্লেষণ বলছে, আলভারেজ সেখানে নিজের পা গুটিয়ে পেছনে নিচ্ছিলেন, বরং সালাহই পা বাড়িয়ে আলভারেজের সংস্পর্শে আসেন। ফলে এখানে ফাউল ডাকা হলে উল্টো সালাহর বিপক্ষেই বিপজ্জনক চ্যালেঞ্জের বাঁশি বাজানো যেত। বিতর্ক যা-ই থাকুক না কেন, শেষ পর্যন্ত রেফারির সিদ্ধান্তই বহাল থাকে এবং ৩-২ গোলের জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।